Il est parti, le corbeau.
Regarde, il a quitté
son nid. J’ai le temps de raconter
l’histoire du loup et du berger. C’est une histoire très ancienne et plus
rapide à raconter que le passage d’un corbeau sur le haut des peupliers.
« Chaque jour, dans la montagne, dès que
l’aube se montrait, un petit berger allait faire boire ses chèvres au ruisseau près
d’un jardin couvert de neige. Les loups rôdaient dans la région et chaque nuit,
plusieurs cabris et des enfants dans le village, disparaissaient.
Les parents du petit berger étaient inquiets. Son
père lui avait donné une branche de noyer pour défendre son troupeau, sa mère,
un sifflet creusé dans du bois de peuplier, pour appeler.
Un jour, un loup était entré dans le jardin couvert
de neige.
Le petit berger le vit car il l’avait suivi de
loin, en même temps qu’il conduisait ses chèvres boire près du jardin.
C’était le seul jardin connu de cette région
montagneuse. Les peupliers y abondaient, hautains, blancs et solitaires. Ils ne
respiraient jamais. Aucun bourgeon ne s’y ouvrait. Aucun oiseau ne s’y posait.
Et quand le ciel de la saison tournait au bleu, il restait lourd et plein de
neige au-dessus d’eux.
Seuls quelques nids de corbeaux s’engourdissaient
dans les branches et le rire d’une petite fille s’envolait de temps en temps,
comme une pie dans le silence.
Le village était très loin et, mis à part
l’enfant berger, aucun enfant ne venait s’amuser près du jardin. Alors, dès
qu’elle entendait bêler dessous sa fenêtre, la petite fille se levait et le
front sur le carreau, elle regardait de tous ses yeux, le petit berger
pouilleux et son équipée de chèvres.
C’est ainsi qu’elle aussi vit le loup entrer dans
son jardin.
« Il y a un loup dans le jardin ! Il
essaie de s’échapper mais les murs sont trop hauts et la neige trop
profonde ! »
« Bien fait ! » répliqua sa mère,
« il a assez volé d’enfants dans les villages de montagnes, assez volé de
cabris ! Oublie le loup, viens te laver. Les chiens vont s’en
occuper ! »
La petite fille protesta et, sanglotant, elle
cria au loup comment s’échapper.
« Là-bas, derrière les peupliers : le
gel a fait tomber le mur ! » puis, sanglotant de plus
belle « Attends Loup, je vais t’aider, Je vais retenir les chiens et tu
pourras t’en aller ! »
Le petit berger savait que le loup était trop
grand, trop grand et trop affolé pour qu’elle puisse s’en approcher. De là où
il se tenait, il ne voyait que les branches des peupliers qui craquaient tandis
que le loup sautait, toujours plus haut pour s’échapper.
Alors, l’idée de ce grand loup qui s’épuisait
parmi les arbres immobiles et couverts de neige, le fit abandonner ses chèvres
et s’introduire dans le jardin.
« Loup, » souffla-t-il « Viens
près de moi. Les chiens me connaissent bien. »
« Toi aussi, je te connais. Tu es l’enfant
d’un chevrier. Tu ne peux pas vouloir m’aider, »
« Je vais t’aider. Fais-moi confiance. Et
puis, tu n’as pas le choix. »
Ensemble, ils firent, entre les arbres, des
arabesques qui donnaient le tournis aux chiens des maîtres, ils enjambèrent les
ruisseaux et s’envolèrent comme des perdrix là où, derrière les peupliers, le
gel avait cassé le mur…
Mais le petit troupeau de chèvres était parti à
leur retour. Les mères avaient senti le loup et, pour cacher leurs petits,
s’étaient enfuies. Le petit berger n’avait plus de chèvres à garder et bientôt,
il le savait, quand le village l’apprendrait, il n’aurait plus un seul ami.
« Moi, je serai ton ami. » dit le loup.
« Toi ! » s’écria le berger
« Toi, le loup, je te connais ! Dès que le froid te prendra à
l’estomac, tu me tueras pour me manger. »
« Alors, pourquoi m’as-tu
sauvé ? »
Ensemble, ils prirent un chemin qui menait loin
du village et vécurent comme des brigands. L’enfant berger trouva des chèvres
égarées dans la montagne et reforma son troupeau. Jamais il n’eut à souffler
dans son sifflet de peuplier, jamais il n’utilisa son grand bâton de noyer. Le
loup l’aidait à ramener les cabris qui s’égaraient…
Un jour, ils revinrent enfin, boire au ruisseau
du jardin.
La petite fille avait grandi. Dès qu’elle
entendit bêler le troupeau sous sa fenêtre, son joli rire de grelot résonna
dans la maison :
« C’est le loup ! Je le savais !
Je savais qu’il reviendrait ! »
Elle n’eut d’yeux que pour lui, ne voyait pas le
berger qui pourtant lui souriait de son état de chevrier. C’était le loup
qu’elle attendait.
Alors, le berger sortit son grand bâton de
noyer :
« Loup, n’aie plus confiance en moi.
Enfuis-toi ! »
« Alors, pourquoi m’as-tu
sauvé ? » dit le loup encore une fois
Et il entra dans le jardin couvert de neige.
« Il y a un loup dans le
jardin ! » s’écria la jeune fille « Le malheureux est
prisonnier ! Les murs sont hauts, la neige profonde ! »
« Bien fait ! » répliqua sa mère
« Il a assez volé d’enfants dans les villages de montagne, assez volé de
cabris ! Laisse les chiens s’en occuper ! »
Mais, cette fois, la jeune fille descendit dans
le jardin.
« Loup, » souffla-t-elle « Viens près
de moi. Les chiens me connaissent bien. »
« Toi aussi,
je te connais. Tu es pareille au
chevrier. Tu ne peux pas vouloir m’aider. »
« Je vais t’aider. Fais-moi confiance. Et
puis, tu n’as pas le choix. »
Ensemble, ils firent entre les arbres, des
arabesques qui donnaient le tournis au chevrier. Ils enjambèrent les ruisseaux
et s’envolèrent comme des perdrix là où, derrière les peupliers, le gel avait
cassé le mur.
A leur retour, le chevrier était parti. Il avait
pris son troupeau et laissé près du ruisseau sa longue branche de noyer. On ne
le revit jamais. Jamais non plus, on ne revit la jeune fille. On dit qu’elle
pleure son chevrier, que le loup guette les troupeaux pour pouvoir le retrouver.
Quand les enfants du village se remirent à jouer,
la neige sur les peupliers avait fondu. Et si parfois, on entendait une pie
voler, on s’asseyait pour écouter l’histoire du loup et du berger.
C’était une histoire ancienne et plus rapide à
raconter que le passage d’un corbeau sur un jardin couvert de neige..
D’ailleurs, tu vois, j’ai terminé et le corbeau
n’est pas rentré.
© tous droits reservés Sylvie
M. Miller
